English translation in the end.
Olen kaksi viikkoa lyhyesti tutustumassa Vietnamiin. Se kun on tässä aika lähellä ja hyvien yhteyksien päässä Bangkokista, joka taasen on lähellä majapaikkaani Rayonia. Mitään sen kummemmin suunnittelematta, sormi-kartalle-taktiikalla, saavuin viikko sitten Hội An -nimiseen kaupunkiin ja sen kupeessa olevalle Cẩm Kimin saarelle.
Löytyi kiva vietnamilais-tanskalainen kotimajoitus (home stay) keskeltä riisipeltoja pienen kylän keskeltä.
Suunnitelmissa oli pyöräillä ympäristössä ja nähdä tai kokea muutama turistikohde.
Sainkin hyvän maastopyörän ja päivittäiset lenkit sujuvat tasaisessa maastossa sutjakasti maisemia katsellen. Olen möys oppinut tavan, että voi pysähtyä syömään pieniä annoksia hyvinkin useamman kerran päivässä (ymmärrän nyt paremmin vietnamistaustaista ystäväni Teemun Hoa-kumppania). Ruoka on hyvää – ja taas erilaista. Tykästyn näköjään aina sen maan ruokaan, missä olen. Intiassa intialainen on maailman parasta, kunnes Thaimaalainen alkaa maistua ja nyt siis vietnamilainen. Yksi ruoka jäi syömättä, kun sen kadunvarresta ostin. En ottanut kuvaa… aavistelinkin jo, että tässä ankanmunassa on jotain yllättävää… no siellä oli sikiö sisällä. Jotain rajaa ruokakokeiluissa siis on. Sammakotkin ovat vielä maistamatta tosin. Sian ja/tai naudan sisäelimistön olen kyllä jo varmaan kolunnut lautaseltani läpi.
Paikallinen kissa adoptoi minut ja silloin tällöin saa tarpeekseen läppärin naputtelusta ja tulee makaamaan näppäimistölle. Nukkuu vieressä ja on oikein suloinen. Minua kutsuttiin joskus alle kouluikäisenä ”kissankesyttäjäksi”, kun olin saanut jonkin äkäisen emokissan tulemaan pois aitan alta ja kehräämään. Tämä kissa oli siihen nähden helppo tapaus.
Hội An on melkoinen turistikaupunki. Kadut täyttyvät pääosin korealaisista turisteista, kiinalaiset tulevat kuulemma ensi kuussa. Nyt on sadekauden viimeinen viikko, joskin ainoastaan tänään on satanut. Kaupunki on jokisuistossa ja iltaisin koko joki täyttyy lyhtyveneistä. On hienon näköistä – ja kaikki kunnia led-valojen keksijälle! Joitakin perinteisiä kynttilälyhtyjäkin jokeen lasketaan.
Tapahtuma, jota ei saanut kuvata, Bambu-sirkus, Teh Dar, oli elämys, jota on vaikea kuvailla. Nopeaa akrobatiaa, uskomatonta synkronia, huumoriakin, tarina ja jännitystä – jopa pelottavia bambutankojen heittoja yleisöä päin – ei ehkä menisi läpi länsimaisesta työ- ja asiakasturvallisuustarkastuksesta.
Toinen turistielämys oli päivän retki kohteeseen Ba Na Hills. Menin jo edellisenä iltana Đà Nẵngiin, koska lähtö retkelle oli aikaisin aamulla, ja onnistuinkin näkemään extranähtävyyden: Lohikäärme-sillan, joka siitä huolimatta, että sylki sekä tulta että vettä, oli aika laimea esitys. Vuonna 2013 avattu huvipuisto, Bana Hills, on Vietnamin suurin, ja se on valittu maan parhaaksi turistikohteeksi neljänä vuonna peräkkäin. Kohteessa minua häiritsi se, että kaikki on keinotekoista ja epäaitoa, amerikkalaista disneylandia. Mutta itse kukkulat! Ranskalaiset aikanaan vetäytyivät kuumina kesäkuukausina samaan tapaan kuin englantilaiset omille Hill Stationeilleen Intiassa. Yksi maailman pisimmistä yhtäjaksoisista köysiradoista vie ylös läpi pilvien. Matka kestää 20 minuuttia ja ja alla on pelkkää viidakkoa. Sitten ollaan noin 1500 m korkeudella merenpinnasta. Meillä kävi tuuri, koska usein sumuisella Golden Bridgellä aurinkokin pilkahti. Opas oli mahtava ja loi uskoa AirBnb:n elämysten toimivuuteen. Kävinkin heti tarkistamassa oman ja muun Keski-Suomen elämystarjonnan… Meidän vierailupäivänämme kävijöitä kuskattiin köysiradalla ylös noin 6000, parhaaseen sesonkiaikaan päivittäinen kävijämäärä voi olla jopa 25 000!
I’m visiting Vietnam for two weeks. It’s pretty close and well-connected to Bangkok, which is also close to where I’m staying in Rayon. Without planning anything, with a finger-on-the-map tactic, I arrived a week ago in a city called Hội An and the nearby Cẩm Kim island.
I found a lovely Vietnamese-Danish homestay between rice fields and in the middle of a small village.
The plans were to cycle around and see or experience a few tourist attractions.
I got a good mountain bike, and the daily runs go smoothly on flat terrain while watching the scenery. I’ve also learned the habit of stopping to eat small portions many times a day (I now understand my friend Teemun Hoa’s partner, who has a Vietnamese background) better. The food is good – and again different. I always seem to like the food of the country I’m in. In India, Indian was the best in the world until Thai started to taste good, and now Vietnamese. I didn’t eat one food when I bought it on the side of the street. I didn’t take a picture… I already guessed that something was surprising in this duck egg… well, there was a well-formed fetus inside. So, there is a limit to food experiments. Even the frogs have yet to be tasted, though. I’ve probably already eaten pig and/or beef entrails on my plate.
A local cat adopted me, and now and then gets tired of tapping on the laptop and comes to lie down on the keyboard. He sleeps next to me and is sweet. I was sometimes called a ”cat tamer” when I was under school age when I had gotten some angry mother cat to come out from under the fence and purr. This cat was an easy case compared to that.
Hội An is quite a tourist town. The streets are mostly filled with Korean tourists; the Chinese will reportedly come next month. It is the last week of the rainy season, although it has only rained today. The city is in a river delta, and the entire river is filled with lantern boats in the evenings. It looks great – and all credit to the inventor of LED lights! Some traditional candle lanterns are also lowered into the river.
An event that could not be described, the Bambu Circus, Teh Dar, was an experience that is difficult to describe. Fast acrobatics, incredible synchronicity, humour, story and excitement – even scary throws of bamboo poles at the audience – might not pass the Western work and customer safety inspection.
Another tourist experience was a day trip to Ba Na Hills. I had already gone to Đà Nẵng the night before because the departure for the trip was early in the morning, and I managed to see an extra attraction: the Dragon Bridge, which, despite spitting both fire and water, was a pretty lacklustre show. Opened in 2013, the theme park, Bana Hills, is Vietnam’s largest and has been voted the country’s best tourist destination for four consecutive years. What bothered me about the destination is that everything is artificial and unauthentic, an American Disneyland. But the hills themselves! The French at one time retreated during the hot summer months, just like the English, to their own Hill Stations in India. One of the world’s longest continuous cable cars takes you through the clouds. The journey takes 20 minutes, and there is only jungle below. Then we are about 1500 m above sea level. We were lucky because the sun was shining on the often foggy Golden Bridge. The guide was excellent and created faith in the functionality of AirBnb experiences. I immediately went to check my experiences and the offerings of the rest of Central Finland… On the day of our visit, about 6,000 visitors were taken up the cable car; in the best season, the daily number of visitors can be up to 25,000!